Puros producidos con ayuda del Estado
Tabacos de Zacapa, la empresa fundada por Jimmy Morales y su familia en febrero de 2019, tiene entre sus socios a un “pasador” de la SAAS vinculado a una asociación agrícola de Estanzuela, Zacapa, que recibió más de Q1 millón de Fonagro para su proceso productivo.
En diciembre pasado, Jimmy Morales repartió entre sus colaboradores y amigos cercanos varias cajas de puros marcados con sus iniciales JM.
De acuerdo con varios políticos consultados por elPeriódico, Morales regalaba los puros informándoles que eran las primeras muestras de su nueva empresa, la cual será abastecida con materia prima (hojas de tabaco) proveída por una asociación de agricultores que fue beneficiada con fondos de una entidad estatal para iniciar su proceso productivo.
La creación de la empresa Tabacos de Zacapa, S.A. fue revelada la semana pasada por el Grupo de Investigación Contra la Impunidad en Guatemala por medio de una cuenta de Twitter y el diario La Hora, donde informaba que el expresidente Morales contaba entre sus socios con un empleado de la Secretaría de Asuntos Administrativos y de Seguridad de la Presidencia (SAAS). La razón de la inclusión de este socio no estaba clara hasta ahora.
elPeriódico investigó y estableció que la Asociación de Agrícola de Estanzuela Zacapa (Agroestanzac), la misma que proveerá la materia prima de los puros de manera exclusiva a la empresa del exmandatario, recibió financiamiento del Fondo Nacional para la Reactivación y Modernización de la Actividad Agropecuaria (Fonagro), un fideicomiso creado para apoyar a los pequeños y medianos agricultores para permitirles la ejecución de sus proyectos productivos.
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El SAAS emprendedor
Miguel Ángel Cabrera Navas trabaja en la SAAS desde hace más de 10 años en el mismo puesto, es el encargado de servir al Presidente y sus invitados. Como pasador atendió a Álvaro Colom, Otto Pérez Molina, Jimmy Morales y sus vicepresidentes.
Cabrera Navas era uno de los empleados de la Secretaría que acompañaban al mandatario Morales en las giras presidenciales en el helicóptero, y en su maletín llevaba un menú adecuado para cada ocasión: aguas gaseosas, bebidas y la comida que sabía de antemano solicitarían los funcionarios durante el viaje. Varios exfuncionarios a los que atendió en las giras lo recuerdan como una persona amable, pero callado.
Durante más de 12 años Cabrera desempeñó el mismo puesto de manera silenciosa, hasta que, según confiaron varios exempleados de gobierno, rompió su silencio y le propuso a Morales un negocio.
Por su trabajo, Cabrera se dio cuenta que Morales gustaba de fumar habanos y puros con algunos diputados y funcionarios que lo visitaban, y él tenía conocimiento de su elaboración.
Cabrera Navas es originario en Estanzuela, Zacapa, una zona agrícola que por muchos años cultivó las hojas de tabaco que compraban las tabacaleras para fabricar sus cigarrillos; y una parte de la producción que rechazaban era usada por los locales para fabricar puros.
Miguel Ángel y su hermano Orlando Castañeda Navas (padre de Allan Orlando Castañeda Orellana) aprendieron a elaborarlos en su juventud; con el tiempo, las tabacaleras dejaron de comprar las hojas de tabaco a los productores locales y las importaban de Honduras donde era más barato producirlo, el cultivo de tabaco desapareció de Zacapa.
Los hermanos Castañeda Navas tenían la idea y Morales los recursos para llevar a cabo el proyecto, Morales se interesó en la propuesta de Castañeda Navas y les compró la idea.
Conociendo el negocio
Entre 2018 y 2019 Miguel Ángel, Orlando y su hijo Allan, presidente de Agroestanzac, viajaron a varios países para conocer más sobre la siembra y cultivo de variedades de tabaco, la selección de las hojas y el arte de elaborar puros finos.
El perfil público de Allan Castañeda en la red social Facebook da cuenta de algunos de esos viajes; el 5 de noviembre de 2018 fue a República Dominicana en donde se elaboran unos de los mejores puros de la región. El 1 de diciembre de 2018 publicó una fotografía en Quezailica, una aldea de Santa Rosa de Copán, Honduras, donde se encuentra la fábrica de Tabacos Acatzin, donde muestra cómo Miguel Ángel (quien dos meses después se convertiría en socio de Jimmy Morales y su familia), su hermano Orlando y él sobrino degustaron puros y cigarros de dicha fábrica, como aprendizaje del emprendimiento.
Los viajes para aprender del negocio, adquirir las semillas y la maquinaria necesaria para la elaboración de puros artesanales continuaron durante 2019, aseguraron distintas fuentes. Incluso afirman que
varios de estos viajes se habrían realizado en el avión presidencial, pero esto no pudo ser confirmado ya que no se tiene acceso a los registros de vuelo de la aeronave, porque son confidenciales para la Dirección General de Aeronáutica Civil.
Para principios de 2019 el negocio iba viento en popa, los fondos ya estaban aprobados y
la asociación empezó a recibir los recursos de Fonagro, que si bien estaban destinados a la cosecha de chile, fueron aprovechados por la asociación para iniciar con la siembra del tabaco, según aseguraron varias fuentes que conocieron sobre el proyecto.
Con los recursos entregados por el gobierno, la asociación adquirió fertilizante, insecticidas, además de licitar la adquisición de los megatúneles y el sistema de riego por goteo y aspersión. En la Junta de Licitación participó Orlando Arturo Castañeda Navas, el padre del Presidente de la Asociación, mientras que Gustavo Adolfo Rosa Salguero, tesorero de la Junta Directiva de Agroestanzac, era a su vez empleado de Pilones y Servicios Agrícolas de Zacapa, Sociedad Anónima, una de las empresas a las que la asociación compró insumos con los fondos proporcionados por Fonagro.
Pilones y Servicios Agrícolas de Zacapa vendió a la asociación distintos insumos agrícolas por Q201 mil 455.70, todos en compras de baja cuantía. El tesorero le pagaba a su hermano José Arturo Rosa Salguero, quien es el representante legal de la empresa proveedora.
Para la época electoral, entre mayo y junio de 2019, las primeras cosechas empezaron a levantarse y tanto Morales como Castañeda Orellana comenzaron a repartir las primeras muestras del producto con un distintivo de color corinto con las iniciales JM (Jimmy Morales); algunas eran de mala calidad. “Parecía como que no lo habían secado bien y el tabaco era de mala calidad”, aseguró un político que probó dos clases distintas de los primeros puros, Otra de las muestras de puros eran de buena calidad, aseguró. “Podría decir que tenía características similares a un Cohiba o un Romeo y Julieta”, agregó
Los recursos del Estado ayudaron a que Agroestanzac pudiera obtener su primera cosecha de hojas de tabaco de calidad aceptable, permitiendo que Morales y su familia pudieran producir los puros por medio de la empresa Tabacos de Zacapa.
elPeriódico contactó vía telefónica a Allan Castañeda, el representante legal de Agroestanzac y le preguntó sobre el negocio del tabaco con Morales. Esta es la transcripción de la llamada de menos de un minuto, la cual tras negar que se dedicara al negocio del tabaco en la asociación, colgó:
– Allan Castañeda (AC): “aló”.
– elPeriódico: “aló, ¿con Allan Castañeda?”
– AC: “Sí”.
– elPeriódico: “Estamos trabajando un tema sobre la asociación Agroestanzac y los puros que ustedes están haciendo”.
– AC: “ehhh no”.
– elPeriódico: “¿Perdón?
– AC: “¿Con cuál?”.
– elPeriódico: “Con Agroestanzac”.
– AC: “No eso no… no… no… eso no se dedica a hacer puros”.
– elPeriódico: “Pero ustedes tienen un negocio de puros con el expresidente Jimmy Morales”.
– AC: “mmm”. SE corta la llamada.
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Contribuyente moroso
Se consultó ante la Superintendencia de Administración Tributaria (SAT) los movimientos comerciales de la empresa Tabacos de Zacapa, S.A. y no ha presentado sus declaraciones mensuales de Impuesto Sobre la Renta (ISR) e Impuesto al Valor Agregado (IVA) desde su constitución hasta la presente fecha (tiene 19 omisos).