hasta donde entiendo, es la diferencia de la viscosidad mínima en la cual se encuentra el aceite ante una temperatura baja, es decir que la de 20w-50 te asegura que cuando estés en -10 ºC (el agua se congela a 0 ºC) te asegura que obtendrás una viscosidad de grado 20 y 5w-50 lo hace a temperaturás más bajas de -30 ºC. En el caso del 50, te dice que el aceite tendrá una viscosidad de 50 a altas temperaturas.
Ferla pasó este link, leetelo que tiene muy buena información..
http://www.velocidadmaxima.com/forum...d.php?t=159665